Maxime Livio couvert d'or
Le réveil dominical des français fut plutôt agréable. En effet, deux des membres de l’équipe britannique renoncèrent avant même la seconde inspection des chevaux. Sur les talons des tricolores la veille, ils ne pouvaient plus prétendre à une place au classement par équipes. Le clan français pouvait respirer…mais sans se relâcher ! Car les écarts étaient vraiment très faibles entre les concurrents, et la moindre faute sur l’épreuve de saut d’obstacles entraînait le couple loin du podium. Sarah Bullimore (GBR) en fit l’amère expérience : deux barres à terre avec Reve du Rouet l’envoyèrent de la 4ème à la 23ème place, tandis qu’elle fut éliminée avec sa deuxième monture Conpierre. Même sort pour la jeune Marie-Charlotte Fuss, victime d’une chute sans gravité sur un très bel obstacle représentant…le pont de Normandie…!
xxxx
Les observateurs avisés ont noté le magnifique sans faute de la légende Mark Todd (NZL) et de son petit crack McLaren. Le couple, en pleine préparation pour les Jeux Equestres Mondiaux de Tryon dans un mois, est remonté de la 54ème place (au dressage) à la 13ème. Il ne fait aucun doute que le sextuple médaillé olympique a préservé son protégé…en vue d’une nouvelle médaille ?
xxxx
Côté français, cette troisième victoire en trois Coupes des Nations cette saison (après Vairano/ITA et Strzegom/POL) permet à la France de prendre la tête du classement général. « Nous avions aligné une équipe de cavaliers chevronnés » explique le sélectionneur national Thierry Touzaint. « J’aurais été déçu de ne pas gagner avec cette équipe. Il y avait quand même huit équipes au départ. Les anglais et les allemands n’ont pas eu trop de réussite, tant mieux pour nous. Le circuit est intéressant. J’aimerais que sa médiatisation se développe. En tout cas, c’est idéal pour développer notre sport. » Si la prochaine grosse échéance sont les Jeux Equestres Mondiaux de Tryon (11-23 septembre), le staff tricolore vise tout de même la victoire finale sur le circuit. « On envoie une très bonne équipe sur la prochaine étape de Millstreet (IRL). J’aimerais en gagner une de plus, et remporter le circuit. Cela fait plusieurs années que les allemands s’imposent alors… Si nous gagnons en Irlande, nous ne serons pas loin de la vérité« . Le Grand Complet servait également d’ultime test avant l’annonce de la sélection pour les JEM. « On se retrouve cette année un peu comme pour les jeux de 2014, avec des jeunes et des vieux chevaux. C’est un peu un tournant. Deux ans après, nous sommes allés uniquement avec des jeunes aux Jeux Olympiques. On a beaucoup de jeunes chevaux qui viennent derrière (en vue des JO 2020, ndlr). J’y vois assez clair dans ma sélection et on va avoir une moyenne d’âge assez élevée (rires).«
xxx
« J’aime la pression »
xxx
Vainqueur aujourd’hui par équipes et en individuel, Maxime Livio va maintenant se préparer pour les JEM. « J’ai vraiment apprécié le parcours proposé par le chef de piste sur cette dernière épreuve » témoigne le champion du jour. « Je préfère lorsqu’on joue sur des subtilités comme ça. Il n’y a pas eu de grosse faute, juste plein de petites fautes partout mais ça ne met pas trop les chevaux à l’effort. Le lendemain du cross, je trouve ça plutôt intelligent de sa part d’avoir joué sur la qualité d’équitation des cavaliers. » Redoutable compétiteur, Maxime Livio l’a encore prouvé aujourd’hui. Le sélectionneur en a d’ailleurs joué en lui lançant juste avant d’entrer en piste « Va nous chercher une deuxième Marseillaise !« . Avant de passer sur la piste, le bourguignon savait que la France disposait d’une marge d’erreur confortable. « Je n’avais pas la pression de l’équipe car nous avions de l’avance. Par contre je devais être sans faute pour gagner l’individuel. Ce sont des pressions différentes, mais j’aime les deux car en équipe, on se supporte les uns les autres. »
xxxx
La suite pour les Bleus ? Il y aura d’abord l’annonce de la sélection par le staff fédéral en début de semaine puis le stage de préparation à Granville (Manche) à partir du 23 août. Une chose est certaine : l’équipe de France est gonflée à bloc !
xxx
Classement final : individuel - par équipes.